10 anecdotes surprenantes sur Budapest que vous ne connaissez peut-être pas
Budapest concentre plus de curiosités au kilomètre carré que la plupart des capitales européennes. C’est une ville où histoire, prouesses techniques et une bonne dose d’excentricité se croisent : des hippopotames dans de l’eau de source thermale, une ligne de métro qui est aussi un site classé, et une loi sur les prénoms qui autorise pourtant « Legolas ». Voici ce qui fait battre le cœur de cette ville.
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#1 Budapest est née de la fusion de trois villes
Budapest n’a pas toujours été Budapest. En 1873, trois villes distinctes, Buda, Óbuda et Pest, ont fusionné pour former une seule capitale. Buda garde aujourd’hui encore une atmosphère plus calme et vallonnée, tandis que Pest concentre l’essentiel de l’animation, et de la population. Le pont des Chaînes, officiellement le pont Széchenyi, a été le premier ouvrage permanent à relier physiquement les deux rives, achevé en 1849.
#2 Budapest est la capitale mondiale des bains thermaux
Sous la ville se trouve une réserve d’eau de source qui remonte à environ 70 millions de litres par jour à travers plus de 100 sources naturelles. C’est ce qui a valu à Budapest son surnom, la ville des bains. Budapest porte ce titre qu’elle porte depuis les années 1930. Vous pouvez passer une journée entière à enchaîner bassins thérapeutiques, cycles de sauna et même soirées piscine.
#3 Les hippopotames du zoo de Budapest se baignent dans les eaux thermales
Le bassin des hippopotames du zoo de Budapest est alimenté directement par la même source que celle des bains thermaux Széchenyi. Sa composition minérale se rapproche par ailleurs de celle du Nil, ce qui convient plutôt bien aux hippopotames du zoo. Un détail modeste, mais qui en dit long sur la place de l’eau thermale dans cette ville, au sens propre.
#4 La langue hongroise est très difficile à apprendre
Le hongrois appartient à la famille des langues finno-ougriennes, apparenté de loin au finnois et à l’estonien mais très différent des langues qui l’entourent géographiquement. Les linguistes le classent régulièrement parmi les langues les plus difficiles à apprendre pour un anglophone. Si vous voulez retenir trois mots avant votre départ :
- Bonjour → Szia
- Merci → Köszönöm
- Santé → Egészségedre
#5 Budapest abrite la plus grande synagogue d’Europe
La synagogue de la rue Dohány, également connue sous le nom de Grande Synagogue, est l’un des lieux de culte les plus impressionnants et une attraction incontournable à Budapest. Son intérieur mystérieux mêle des éléments de style mauresque, byzantin, romantique et même gothique.
#6 La Hongrie dispose d’une liste officielle de prénoms autorisés
Oui, c’est toujours vrai, et l’histoire a même pris un nouveau tournant. Les parents hongrois doivent choisir un prénom dans une liste approuvée par l’État, ou demander une dérogation. Jusqu’en 2025, ces demandes de dérogation étaient examinées par des linguistes de l’institut national de recherche linguistique. Depuis 2025, cette compétence relève du ministre chargé de la culture. Malgré les tentatives de retirer les entrées jugées « inhabituelles », des prénoms comme Legolas restent officiellement autorisés : la réglementation ne devrait donc pas se durcir de sitôt.
#7 Budapest abrite le plus ancien métro d’Europe continentale
Le métro du Millénaire de Budapest, localement appelé M1 ou Kisföldalatti (« le petit souterrain »), a ouvert le 2 mai 1896. C’est le deuxième plus ancien métro du monde après celui de Londres, et le premier métro électrifié construit sur le continent européen. En 2002, l’UNESCO a intégré la M1 au site du patrimoine mondial de Budapest, qui comprend déjà les rives du Danube, le quartier du château de Buda et l’avenue Andrássy, faisant de cette ligne l’une des rares au monde à bénéficier de cette reconnaissance.
#8 Le Parlement et la basilique partagent une hauteur, et ce n’est pas un hasard
Le Parlement hongrois et la basilique Saint-Étienne mesurent tous deux exactement 96 mètres. Ce chiffre n’a rien d’un hasard : il fait référence à l’année 896, date de l’installation des Magyars dans le bassin des Carpates, et cette hauteur commune symbolisait l’équilibre entre l’État et l’Église. Pendant plus d’un siècle, la réglementation urbaine a empêché tout nouveau bâtiment de dépasser cette limite. Une exception est toutefois apparue depuis sur la ligne d’horizon : la tour de bureaux MOL Campus, haute de 143 mètres et achevée en 2022, est discrètement devenue le plus haut bâtiment de Budapest.
#9 Le Rubik’s Cube est né ici
Le casse-tête le plus vendu au monde a été inventé à Budapest en 1974 par Ernő Rubik, professeur d’architecture. Rubik l’a conçu à l’origine comme outil pédagogique pour aider ses étudiants à comprendre les structures en trois dimensions, sans jamais imaginer qu’il deviendrait un phénomène mondial. Des centaines de millions d’exemplaires ont été vendus depuis.
#10 Quelques célébrités nées à Budapest que vous reconnaîtrez
La liste des personnalités nées à Budapest est plus longue qu’on ne le pense. La ville a vu naître le réalisateur hollywoodien Sir Alexander Korda, le lauréat du prix Nobel Albert Szent-Györgyi (découvreur de la vitamine C), et Joseph Pulitzer, fondateur du prix qui porte aujourd’hui son nom, l’une des plus grandes distinctions du journalisme.
Budapest est en réalité la fusion de deux villes, Buda et Pest. Séparées par le Danube, elles ont été réunies en 1873. Buda est connue pour ses collines et ses sites historiques, tandis que Pest se distingue par sa vie urbaine animée. Budapest est appelée la « ville des bains » en raison de son abondance d’eaux thermales. Elle compte plus de 100 sources thermales, qui alimentent les nombreux bains et spas de la ville, ce qui en fait une destination très prisée pour le bien-être et la détente. Oui, Budapest a été la première ville d’Europe continentale à disposer d’un réseau de métro. La ligne M1, connue sous le nom de « métro du Millénaire », a été construite en 1896. Oui, le célèbre cube de Rubik a été inventé par Ernő Rubik, professeur d’architecture né à Budapest, en 1974. L’objet est devenu un symbole mondial de logique et de créativité. Oui, Budapest abrite la synagogue de la rue Dohány, la plus grande synagogue d’Europe et la deuxième plus grande au monde, avec une capacité d’accueil allant jusqu’à 3 000 personnes. C’est un site incontournable de la ville. La Hongrie, et par extension Budapest, fait partie des plus anciennes régions viticoles du monde. Vous pouvez déguster des vins hongrois célèbres, comme le Tokaji, dans les bars à vin historiques et les boutiques de la ville. Budapest a la réputation d’être l’une des villes les plus hantées d’Europe, avec de nombreux récits folkloriques de vampires, de fantômes et d’esprits qui renforcent son aura mystérieuse. Ces légendes ajoutent une touche singulière à son histoire. Le Pont des Chaînes, symbole de Budapest, a été le premier pont en pierre permanent reliant Pest et Buda. Lors de son achèvement en 1849, il était considéré comme une merveille d’ingénierie. Le hongrois, langue officielle de la Hongrie, ne ressemble à aucune autre langue européenne. Ses plus proches parentes sont le finnois et l’estonien, mais elle conserve des différences importantes avec les deux. Budapest est le lieu de naissance de nombreuses personnalités célèbres, dont le réalisateur hollywoodien Sir Alexander Korda, le lauréat du prix Nobel Albert Szent-Györgyi, découvreur de la vitamine C, et le journaliste Joseph Pulitzer, récompensé par le prix Pulitzer. La ville a décidément marqué bien des parcours.Budapest faits amusants : FAQ
Budapest est-elle une seule ville ou deux ?
Pourquoi Budapest est-elle surnommée la « ville des bains » ?
Budapest a-t-elle joué un rôle important dans le développement du chemin de fer ?
Le cube de Rubik a-t-il été inventé à Budapest ?
Budapest possède-t-elle un lieu juif majeur ?
Budapest est-elle connue pour un type de vin particulier ?
Budapest est-elle considérée comme une ville hantée ?
Quelle est l’importance du Pont des Chaînes à Budapest ?
Qu’est-ce qui rend la langue hongroise unique ?
Quelles personnalités célèbres sont nées à Budapest ?
