London hat sich in den letzten zehn Jahren enorm verändert, und zwar zum Besseren. Die ehemals chaotische Metropole hat sich zu einer der am schnellsten wachsenden radfahrerfreundlichen Städte Europas entwickelt. Pendler, die mit dem Auto in die Stadt fahren, gibt es immer weniger. Stattdessen immer mehr Stadtbewohner, die für die Fahrt zur Arbeit ihr Auto gegen das günstigere und umweltfreundlichere Fahrrad eintauschen.
Diese Veränderung ist teilweise auf die Bemühungen des ehemaligen Londoner Bürgermeisters Boris Johnson zurückzuführen, dessen Vision, die Infrastruktur für Radfahrer in der ganzen Stadt signifikant auszubauen, sich über alle Erwartungen hinaus erfüllt hat. 2013 verkündete Bürgermeister Johnson seine neue Vision: “Stellt euch vor, wir würden etwas erfinden, das Verkehrsstaus beseitigen, Lärmbelästigung und Umweltverschmutzung reduzieren und dabei auch noch unsere Gesundheit verbessern kann – etwas, das das Leben aller Stadtbewohner verbessern könnte”. Dank seiner sorgfältig geplanten Strategie zur Verkehrsentlastung in den meistbefahrenen Bereichen der Stadt kann jeder London jetzt auf eine ganz neue Weise genießen: Touristen wie Einheimischen stehen an speziellen Mietstationen an zentralen Punkten in der ganzen Stadt öffentliche Fahrräder zur Verfügung, zu erschwinglichen Preisen und mit flexiblen Preismodellen.
Wir wollten die besonders beliebten Santander Cycles testen und baten Marie und Saskia, zwei großstadterfahrene Radfahrerinnen aus Berlin, einen Tag lang mit dem Rad die Highlights der Stadt zu erkunden. Wir begleiteten sie auf ihrer Fahrt zu den bekannteren lokalen Hotspots und Wahrzeichen, durch grüne Vorstadtstraßen und zu spektakulären Aussichtspunkten. Hier nur einige Highlights der vielen unglaublichen Radrouten, die London zu bieten hat.
Morgens
Am besten beginnt man den Tag in Camden Town mit einem köstlichen Kaffee und Frühstück in einem der vielen Cafés oder an den Ständen des berühmten Camden Lock Market. Dieser einzigartige, geschäftige Markt bietet alles von Kunsthandwerk über Schmuck und Kleidung bis hin zu Streetfood und Schallplatten. Die unglaubliche Vielfalt hier ist ein überwältigendes Erlebnis für alle Sinne und die perfekte Art, den Tag zu beginnen.
Wenn ihr mit dem Shopping durch seid, schnappt euch an einer der vielen öffentlichen Mietstationen von Santander Cycle rund um den Markt ein Fahrrad. Bezahlt wird bequem per Debit- oder Kreditkarte, und schon kann es losgehen, den Kanal entlang Richtung Primrose Hill.
Mittags
Nehmt am Kanal die Ausfahrt auf die Gloucester Avenue und radelt gemütlich durch einen der idyllischsten Vororte von London, Primrose Hill. Wenn ihr links auf die Regent’s Park Road abbiegt, findet ihr viele Shops, Cafés und Restaurants. Marie und Saskia empfehlen The Little One (115 Regent’s Park Road), eine tolle lokale Coffee Bar, die auch günstige Snacks und köstliche, typisch französische Crêpes anbietet.
Etwas weiter die Regent’s Park Road entlang hat man im Primrose Hill Park eine der fantastischsten Aussichten auf ganz London. Nachdem ihr den Anblick lange genug genossen habt, fahrt den Primrose Hill runter Richtung Regent’s Park, eine der vielen königlichen Parklandschaften Londons und Heimat des Londoner Zoos. In manchen Parkabschnitten ist Radfahren verboten, achtet also auf die Hinweisschilder und steigt ab, wo es nötig ist.
Der Regent’s Park bietet auch einen tollen Rundweg für Jogger und Radfahrer, auf dem man sich austoben kann, wenn einem der Sinn nach etwas mehr sportlicher Betätigung steht. Der Rundweg führt an verschiedenen Kanälen mit idyllischen Hausbooten und tollen Privatgärten entlang.
Nachmittags / abends
Vom südlichsten Parkausgang geht es an der U-Bahn-Station Regent’s Park vorbei Richtung Portland Place, wo sich eine Santander Bicycle Rückgabestation befindet. Hier könnt ihr euer Rad abgeben und zu Fuß das geschäftige Zentrum Londons erkunden. Radfahrer mit Großstadterfahrung können aber auch einfach auf der Regent Street weiterfahren.
Ob zu Fuß oder mit dem Rad, die Regent Street ist eine der beliebtesten und belebtesten Einkaufsstraßen Londons. Sie führt über den Oxford Circus bis zum Piccadilly Circus. Hier findet ihr einige der besten Geschäfte in London sowie Hunderte von Bars, Cafés und Restaurants. Marie und Saskia nahmen sich etwas Zeit, um Soho genauer zu erkunden, ein angesagtes und farbenfrohes Stadtviertel gleich neben dem Piccadilly Circus, das viele der berühmtesten Theater der Stadt beherbergt.
Weiter geht es zum Trafalgar Square, dann über die Whitehall an der Downing Street vorbei, in der der britische Premierminister residiert.
Während die Sonne langsam über der Themse untergeht, werft ihr noch kurz einen Blick auf den berühmten Big Ben und das London Eye, fahrt über die Westminster Bridge und dann am Fluss entlang Richtung Borough Market, einem der größten und ältesten Lebensmittelmärkte Londons, für eine wohlverdiente Stärkung.
